人口11人の「漫画の島」に養成学校が4月開校 6日間コース、豪華レジェンド作家が講師

瀬戸内海で漫画による島おこしに取り組む人口11人の高井神島（愛媛県上島町）に「漫画学校」が開校する。講師は「つるピカハゲ丸」の作者、のむらしんぼさんや「あばれ花組」の押山雄一さんら“レジェンド作家”が務め、4月に町内の小中高生を招いて開校式を開催する予定だ。学校を企画した長谷部理さん（76）は「学校で学んだ生徒がプロになり、また島に作品を残す。島をそんな『漫画の聖地』にしたい」と意気込む。

山梨県在住で医療や福祉関係の会社を経営している長谷部さん。約20年前から島の環境にほれ込み、月の半分近くを島で過ごすなか、高齢化で過疎が進む島ににぎわいを作ろうと漫画による島おこしに取り組んでいる。

平成28年に知人で映画やテレビドラマになった人気漫画「Dr．コトー診療所」の作者、山田貴敏さんの協力を得て島の集会所に漫画キャラクターの壁画を制作。以来、さまざまな漫画家から原画の提供を受け、今では30以上の作品が空き家の壁面などを彩っている。

また、一般社団法人を立ち上げ、遠方から訪れる観光客向けに島で唯一の民宿「なたおれの木」を整備。昨年10月には家族4人で島への移住を希望する愛知県出身の馬場政典さん（49）を雇い入れ、島史上初という飲食店「食事処　まんが亭」をオープンさせるなど、にぎわい作りの拠点づくりを進めてきた。漫画学校は、こうした漫画による島おこしの新たな拠点との位置づけだ。

開校式では、のむらしんぼさんや押山雄一さんのほか、「恋は花色ミモザ色」などで知られる塚本知子さんが講師となり、基本的な漫画の描き方などを教えるという。

施設は昨年廃校になった町立高井神小中学校の校舎を活用する。長谷部さんが昨年、町から校舎を借り受け、私費を投じてトイレや教室を改修、校庭の整備やエアコンなども設置した。壁画作りで縁ができた、のむらしんぼさんらに構想を伝えて協力を呼びかけ、何とか開校にこぎつけた。

校舎にある5室のうち1室を図書室にし、山田さんや「Dr．コトー診療所」のモデルとなった鹿児島・下甑（しもこしき）島に関する写真などを展示する。平松伸二さんや童夢梨乃さんの直筆原画や島内の壁画に描かれているキャラクターの漫画もずらりと並ぶ。3室は机と椅子を並べて教室に、残り1室を職員室として使う。

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