葬送のフリーレンのゼーリエがアイドル活動をするSS書いたよぉ

豪華な魔法演出。浮遊ステージ。光属性魔法による照明。

だが。

客席は、スカスカ。

観客数――13名。

うち7名は協会職員。

「……」

ステージ上で笑顔を保つゼンゼ。

終演後、収支報告。

「赤字です」

「当然だな」

絶望するゼンゼ。

「私のせいで……さらに赤字が……」

だが、ゼーリエは腕を組み、静かに呟く。

「発想は悪くない」

「え？」

「ゼンゼ自体も、キャラはともかくビジュアルは悪くない」

「キャラはともかく……？」

「足りないのは“群像”だ」

ゼンゼが瞬く。

「よし。メンバーを集めるぞ」

「え、どういうことですか？」

静かに本を読むエルフ。

「やらない」

即答だった。

「なぜだ」

「面倒だから」

ゼーリエは腕を組む。

「魔法研究費が出るぞ」

ぴくり。

「……何割？」

「成功すれば潤沢だ」

フリーレンは本を閉じる。

「短期間なら」

ゼンゼ（交渉成立早すぎませんか）

広　告　塔　の　ア　ウ　ラ

財政、崩壊寸前。

豪華なステージ？
光り輝く浮遊会場？

そんな予算は、ない。

「……ありません」

ゼンゼが静かに告げる。

「本当に、ありません」

「一級魔法使い試験の負債がまだ残っています。施設維持費、研究費、職員給与……」

ゼーリエは腕を組む。

「つまり」

「路上ライブからです」

沈黙。

「……路上？」

「はい」

静まり返った広場。

売上――銅貨数枚。

「……」

ゼーリエは無言。

ゼンゼは俯く。

「申し訳ありません。私の提案が……」

「……違う」

ゼーリエの声が小さい。

「私は……魔法を極めた。戦場を制し、歴史を変えた」

拳がわずかに震える。

「だが、誰も立ち止まらぬのか」

その声は、ほんの少しだけ、弱い。

「平和とは……残酷だな」

長い年月を生きてきた誇りが、路上の冷たい石畳に落ちる。

ゼーリエの心が、わずかに軋む。

「向いていないのかもしれぬな」

ゼンゼの目が見開く。

「そんなことは――」

その時。

軽やかな笑い声が響く。

「ねえ、もう一曲やろ？」

くるり、と回る。

誰も見ていないのに。

いや――

見ている者が、いる。

小さな子供が一人、立ち止まっている。

商人風の青年が、足を止めている。

ユーベルは楽しそうに歌う。

音程？ 少し外れる。

振り付け？ 自由奔放。

だが。

心から、楽しそう。

「ほら、見て」

ゼンゼが小さく呟く。

三人。

五人。

八人。

ほんの少しずつ、人が増えている。

ユーベルは気づいていない。

いや、気づいているが、気にしていない。

「楽しいね、ゼーリエ」

歌いながら笑う。

「誰もいなくても、楽しいよ」

ゼーリエはその姿を見る。

（……楽しんでいる）

評価でも、名声でもない。

ただ、歌うこと自体が楽しい。

子供が拍手をした。

小さな、ぱちぱちという音。

それに釣られ、もう一人。

やがて十数人が残っている。

決して多くはない。

だが、ゼロではない。

ゼーリエは静かに息を吐く。

「……もう一曲だ」

ユーベルが笑う。

「やっと本気？」

「最初から本気だ」

光魔法が夜空に花を描く。

今度は、派手さではなく――温かい光。

観客の顔を優しく照らす。

終演。

拍手。

銅貨は相変わらず少ない。

だが。

「またやってよ」

子供が言う。

ゼーリエは、ほんのわずかに目を見開く。

「……ああ」

最初に露呈したのは――

ゼーリエ

「なぜ足がもつれるのだ」

魔力制御は完璧。
浮遊魔法で空中三回転も可能。

だが。

地上のステップが壊滅的。

動きが硬い。
リズムが遅れる。
妙に威厳が出る。

「戦闘態勢に見えます」

フェルンが冷静に指摘する。

「戦闘ではない」

ゼーリエの眉間に皺。

歌い出すと空気が変わる。

澄んだ声。
圧倒的な安定感。

だが――

「……手はどうすればいいの？」

振り付けの途中で止まる。

左右がわからなくなる。

カウントを忘れる。

「長命なのに身体感覚は鈍いですね」

「ひどい」

「……っ」

意外にも、歌は上手い。

繊細で安定している。

ダンスもそこそこ踊れる。

だが。

表情が硬い。

“やらされている感”が滲む。

「もっと楽しめ」

「無理です」

即答。

羞恥心が邪魔をする。

観客を想像するだけで赤面。

「……目が離せません」

フェルンも小さく頷く。

フリーレンがぽつり。

「スター性って、ああいうの？」

ゼーリエは黙って見ていた。

ユーベルがくるりと回る。

失敗して転びかける。

それでも笑う。

「もう一回やろ！」

息を切らしながら。

その背中を見た瞬間。

ゼーリエの中で、何かが繋がった。

完璧である必要はない。

上手い必要すらない。

“見たい”と思わせる存在。

磨けば光る。

いや――

既に光っている。

荒削りな原石。

「ユーベル」

「なに？」

「お前がセンターをやれ」

全員が固まる。

「えっ」

ユーベルが目を丸くする。

「本気？」

「本気だ」

ゼーリエは微かに笑う。

「こいつを磨けば、可能性はある」

その声は、路上で折れかけた時とは違う。

確信。

路上から。

ゼロから。

“天性の原石”を中心に。

大陸魔法協会再建計画は、

本格的になっていく。

倉庫の床は擦り減り、
鏡は貼り直され、
魔導増幅石は少しだけ性能の良いものに変わった。

三ヶ月。

ダンスレッスン。
ボイトレ。
基礎、基礎、基礎。

技術は――

そこそこ、形になった。

ゼーリエも、ようやくカウントを外さなくなった。
フリーレンも左右を間違えなくなった。
フェルンのリズムは安定し、
ゼンゼは羞恥を飲み込めるようになった。

だが。

ゼーリエは知っている。

（技術ではない）

アイドルに必要なのは――

“応援したくなる何か”。

未完成でもいい。
完璧でなくていい。

一生懸命さ。

「よし」

王都の広場。

あの日と同じ場所。

「久しぶりの路上ライブだ」

人通りは多い。

だが――

最初の一曲。

誰も止まらない。

二曲目。

足は流れていく。

ゼンゼ作曲、ゼーリエ作詞のオリジナル曲。

技巧は増した。

ハモりも綺麗。

振り付けも揃っている。

だが。

“聞き馴染み”がない。

通行人にとっては、ただの知らない曲。

「……」

ゼンゼの喉がわずかに震える。

フェルンが視線を落とす。

フリーレンは無表情だが、わずかに呼吸が浅い。

ゼーリエは、冷静だった。

（想定内だ）

焦るな。

積み上げは、時間がかかる。

ユーベルが観客に手を伸ばす。

「一緒にやろ？」

恥ずかしげもなく。

本気で。

子供が真似する。

青年が笑う。

拍手が起きる。

ゼンゼの胸が熱くなる。

（止まってる……）

初回とは違う。

確実に違う。

ゼーリエの歌声が広がる。

今度は“見せつける”声ではない。

“届ける”声。

プライドを少し削り、
観客の目線に降りて。

終演。

拍手。

前より多い。

銅貨も、前回より明らかに重い。

「また来るよ」

「次いつ？」

その言葉。

ユーベルが息を切らしながら笑う。

「楽しかったね」

ゼーリエは小さく頷く。

「ああ」

視線を客席に向ける。

まだ数十人。

だが。

前回ゼロだった“常連予備軍”がいる。

ゼーリエは確信する。

（やはりユーベルの存在が大きい）

技術ではない。

完璧さでもない。

“目が離せない存在”。

原石は、磨かれ始めている。

そして何より。

観客が――

応援したくなっている。

ゼーリエは空を見上げる。

「次は百人だ」

雨の日も。
風の日も。

観客は最初、十数人。

やがて二十人。
三十人。

投げ銭は、相変わらず少ない。

だが。

「今日も来ました」

「この前の曲、好きです」

そんな声が増えていった。

アーク・アルカナ。

少しずつ、名前が広がる。

「ライブ？ 箱で？」

「そうだ」

「路上のほうが気楽だけど」

「観客を“目的地”にさせる段階だ」

少し考えて。

「…ゼーリエが決めたなら、やる」

ニヤリと笑うゼーリエ。

「…正式なライブですか」

「怖いか？」

「……少しだけ」

だが視線は強い。

「でも、やります。路上ライブより良いものを見せられると思います」

ゼーリエは頷く。

フェルン、同意

「お前は歌える」

「ですが」

「お前は支えられる」

ゼンゼは息を呑む。

ゼーリエの言葉は、いつも簡潔だ。

だが重い。

1度目のライブのトラウマが、ゼンゼの脳裏によぎる。